浙江嘉兴位于太湖流域东南部、杭嘉湖平原腹地，地据苏、沪、杭三角地带的核心区域，自古以来便是鱼米之乡、江南粮仓，极为富庶。1860年，太平天国李秀成、李世贤等攻克嘉兴后，切断了清政府上海与杭州之间的联系。至1864年清军攻陷嘉兴以前，据守嘉兴的廖发寿部先后在嘉兴增高城墙，添设营垒。嘉兴博物馆收藏的太平天国文物便是这些军事活动的重要见证，也是研究太平天国历史的珍贵资料，现遴选其中的四方碑刻浅析如下：

分路碑

嘉兴博物馆藏太平天国分路碑有两块。1954年发现的分路碑，出土地点位于嘉兴市西丽桥附近（图1）。此分路碑下部残缺，石碑残高67.5厘米，宽36.5厘米，厚15厘米。碑文阳文、上端右起横写“分路碑”三字，以下直写三行：右边“太平天国”四字，左边“孟春月吉”四字，中间“此路由城外”五字。1963年发现的分路碑，地点位于嘉兴北丽桥附近（图2）。石碑下部缺失，残高66.5厘米，宽32.5厘米，厚15.5厘米。碑文阳文，右侧碑文有“太平天国癸”五字，左边有“孟春月吉旦”五字，中间为“路由城外”四字。

据文献记载，太平天国占领嘉兴时间是1860年至1864年。通过对1954年发现的分路碑上“太平天国”、“孟春月吉”等碑文笔画痕迹的观察，结合1963年发现的分路碑上“太平天国癸”及“孟春月吉旦”等碑文，可以推断这两块石碑的设立时间应为太平天国癸开十三年。农历一年分为孟春、仲春、季春，孟夏、仲夏、季夏，以此类推，分别代表正月至腊月等十二个月，故可知孟春月为正月，而吉旦则表示每月初一。综上可知，这两块分路碑成于太平天国癸开十三年正月初一，即1863年正月初一。

分路碑一般立于道路分叉口，用来指示方向，相当于现在的指路牌，应起源于古代用于表示里程的“堠”。“堠”亦称为路堠、里堠，是古时路旁封土而成、用以分界或记里程的土堆。在南北朝时期，官道旁的土堠每隔一里设置一处，发展到后来以树代替堠，也是“一里种一树”。除了土堠、树堠外，还有碑堠，如北宋汲县河堤埄堠碑，碑的正面中间一行刻“汲县河堤下界埄堠”；右边行刻“西至上界永”，左边行刻“福村八十里”。这些“堠”主要是用来分界指向、计算里程，便于行人辨认的，之后便发展成了分路碑。清末时期，在我国西南地区，这种分路碑还被赋予了祈福避祸的功能。如湖南发现的清代“蔡艮寅（蔡锷）分路碑”，上刻“长命富贵”四字，下刻“弓开弦断，箭来碑挡；右走石下江，左走山门；信士蔡正陵男艮寅；光绪九年二月立”字样，这种“分路碑”又被称之为“挡箭碑”。

目前发现的太平天国时期的分路碑有三块，南京太平天国历史博物馆收藏的太平天国分路碑，碑上方左有一“路”字， 右上方残缺部分推测为“分”字，中间两行是“右至襄安”和“左至虹家桥”，碑左方是“太平天国己未九年”。嘉兴馆藏的这两件分路碑分别发现于西丽桥和北丽桥，也就是嘉兴城的西门和北门附近，说明这两块分路碑所在的位置应为起点，碑刻正文有“此路由城外”、“路由城外”等字样，参考南京太平天国馆藏的分路碑，推测其完整内容应为“此路由城外前往某某处”。

从文献记载看，太平军据守嘉兴时期的军事活动较为频繁。1862年7月， 听王陈炳文出师援天京，满天义廖发寿代守嘉兴。10月， 清江南提督黄翼升率军自苏州附近攻击嘉善北部，陈炳文败归。1863年7月，荣王廖发寿率军占领桐乡和濮院。李鸿章部副将程学启军进逼苏州。荣王廖发寿率领太平军支援，与淮军和洋兵常胜军在嘉善枫泾、吴江等地激战。每一次军事活动都涉及兵马调动及战术部署，而1863年正月所立的这两块分别位于西门和北门的分路碑，无疑是太平军从嘉兴出发行军的指路碑，是其主动进攻性战术的见证。1913年，在江苏无锡黄埠墩河道中出水了两门火炮，上有“癸开十三年小春月”、“荣王殿下监制”等铭文，一方面表明至迟在癸开十三年的一月，廖发寿便已升任荣王劳千岁。另一方面，笔者认为这两门火炮在江苏无锡出现，或为廖发寿1863年吴江方向作战失利并被清军所俘获的结果。李鸿章在1863年10月给左宗棠的信中写道：“九月望日，程学启大败伪荣王、会王于八坼、平望，擒馘近万”，荣王即廖发寿。这一战也使得廖发寿试图打通苏嘉两地联系的作战计划落空，至同年12月，苏州陷落，太平军据守的嘉兴形势急转而下，进入防守阶段。

炮台碑

嘉兴博物馆藏的太平天国炮台碑有两组，分别为永安炮台碑和长乐炮台碑。

永安炮台碑，1928年出土于嘉兴县西城门处。由碑额和碑文两块组成，皆由早期残碑改制而成（图3）。现碑额长89厘米，宽31厘米，厚15厘米，上有“永安炮台”四字双钩阴刻。碑文部分较为完整，上端横写“太平天国”四字，下直写七行，其中首行“荣”字高出一字，末行“开”字低一字署。内容为“荣王劳王千岁守禾四年，增高城郭，添造炮台，以成万万年永远之基。癸开春仲，复于大西门兴修炮台，以壮军威，而防胡妖，诚筹备之至善也。名曰永安，取永久平安之义。工既竣，爰志其由来于石。开朝勋臣敕天燕杨得顺监造”。

长乐炮台碑，1935年出土于嘉兴南门城墙根。由碑额和碑文两块组成，皆由早期残碑改制而成，原碑文隐约可见（图4）。现碑额长60厘米，宽44厘米，厚15厘米，上有“长乐炮台”四字横写阴刻。碑文行楷直写，阴刻六行，其中首行“荣”字高出一字，末行“开”字低三字署。碑文内容为“荣王劳千岁之治禾邦也，于四门之隅添设炮台，以壮军威而靖胡氛。因命得顺司厥事。癸开季夏，南城炮台又将告竣，遂名之曰长乐。取国祚绵长，长乐未央之意。勒诸石以志不朽云尔。开朝勋臣敕天燕杨得顺撰”。

这两组碑刻的主要区别有两点：一是碑刻字体风格及雕刻方式略有不同，应是不同时间所书写雕刻的结果；二是格式上，两组碑文首字皆高出一字，而末行“开”字永安炮台低一字署，长乐炮台低三字署。从内容上看，这两组均是记载荣王劳千岁统辖嘉兴期间，增筑炮台的事情。碑文中的“荣王劳千岁”即廖发寿，早期为忠王李秀成部将，先后封满天安、满天义、殿前忠诚天将、荣王。1860年，随军攻克嘉兴，与朗天安陈炳文同时镇守。1861年底，陈炳文调守杭州后，任嘉兴佐将，期间增高城墙，添设营垒，加强防守。1863年1月，李鸿章督率由常胜军和淮军组成的联合武装进攻苏福省，其多次出兵协助扬王李明成反攻。10月，率军攻打吴江，增援苏州。1864年3月，嘉兴失守被俘，不屈就义。碑文中“之治禾邦”、“守禾四年”是指至1863年太平军统辖嘉兴已有四年，期间采取增高城郭，在四个城门添造炮台等措施壮军威、靖胡氛，以求成万年之基。其中永安炮台为西门炮台，长乐炮台为南门炮台，另外两门炮台碑刻尚未发现。修建时间方面，永安炮台碑文载“癸开春仲，复于大西门兴修炮台”，是指1863年2月修建。长乐炮台碑文载“癸开季夏南城又将告竣”，是指1863年6月即将竣工。从两碑落款可知，炮台监制与碑文撰写均是由开朝勋臣敕天燕杨得顺负责。在太平天国后期，爵位由之前的王、侯扩充为王、天将、朝将、义、安、福、燕、豫、侯等，封授无度，如1861年底只见忠诚三十六天将，1862年底见忠诚二百一十三天将，1863年9月已见三百九十三天将。而碑文中的敕天燕，因后期封爵泛滥，实为是太平天国后期等级较低的爵位的一种。开朝勋臣更是一种虚衔，如《探穴纪略》中载“复以咸丰三年前者加开朝王宗，十年前加开朝勋臣，后者加真忠报国，皆虚衔也”。从上述碑文看这两组碑刻记载了太平军在1863年修筑炮台的军事活动，名称赋予美好意愿，并通过刻石立铭，以垂后世。

这两组炮台修建于太平天国后期廖发寿败守嘉兴之前，均是积极主动备战措施。1863年，驻守苏州的纳王郜永宽等献城投降，廖发寿支援苏州的战略意图落空，为程学启所败后回防嘉兴。至1864年2月，太平军平湖、乍浦、海盐、嘉善、海宁等地守将先后降清，嘉兴城四面楚歌，形势危急，由此开始全面进入被动防守阶段。1864年正月， 李鸿章部程学启率淮军、洋枪队等， 发起对嘉兴的进攻。驻守湖州的堵王黄文金两次率军救援嘉兴，都为程学启所挫败。3月，在多方势力的联合进攻下，孤立无援的嘉兴城最终陷落，挺王刘得功阵亡，荣王廖发寿被俘杀，长达四年的嘉兴太平天国政权就此结束。