中国历史文化名村燕坊古村位于赣中吉水县城河西，距县城约6公里，自宋建村，迄今约千年历史，为鄢、王、饶、刘等姓聚居，古村占地约2平方公里，现有住户156户，人口700余人。该村后枕龙山樟树林为屏，前为向山秀丽，右为护砂呵阳，西眺赣江流谦，形成传统地理风水学“枕山、护砂、面屏、环水”之说，是先人择地宜居之地。

燕坊古村的空间布局，带有原始的朴素规划理念，顺其自然，以秀山、田野、溪水为边界，在村落道路布置上巷道为主线，因古时村落主要是以巷道分割空间的，燕坊村自东向西修建3条竖巷道，由北向南修建4条纵巷道，把巷与巷连接起来，互相贯通，形成燕坊村的巷道框架。在巷道两侧营造住宅，有的在住宅之间又以小巷横向深入布置，形成巷道纵横交错、住宅分布均匀的村落格局。村中留白处，科学有序地布置大小相通水塘和水井10余处，并广植各种树木植被，农家菜园，这种生态对村落的气候起到很好的自然调节作用，也形成了“村在林中，林在村中”的美丽画卷，是燕坊古村营造中的独具匠心之作。

燕坊的村口在何处？由于历史的变迁，村口变化很大，据村中老人介绍，祖上一直相传，村口为现村东的建阳世家牌坊。这并不无道理，因为古道直通村东眺望的赣江，在古时以水运为主的年代，燕坊先民就是通过这条古道外出经商、求学、走亲访友等活动的。

燕坊先民很早就懂得营造和改善人居环境的重要性。为了调节气候、美化环境、固土蓄水，他们在村中、塘边、园中广植林木、果树、花卉，特别是在村北后龙山沿弧形营造了1000余棵樟树林，既起到防风护村的作用，又取后龙山屏障之意。燕坊村近邻赣江，是个不缺水的地方，燕坊先民深知水与生产、生活的密切关系，在古村开基时，他们就井取水，扩大水源。凿井既保证了饮水卫生，方便了村民，又解决了当时原始的消防灭火水源问题，是村落营造中的文明之举，智慧之举。

村中3条巷道和4条纵巷道，把整个村庄分割得四通八达，井然有序，布局科学，没有局促、压抑之感。步入古村，更是被那些古典建筑和精湛工艺所吸引，仿佛置身于水墨山水画之中。漫步村中，错落有致的马头墙和微斜的悬檐，形成一幅幅优美的构图。各式的门罩，飞檐翘角的马头墙和牌坊，以及登级入室的大小台阶交相呼应，使巷道立面丰富多彩，步移景易，情随境迁之感。巷道直中带曲，巷内有巷，空间也随之深入和变化，有的在转折的巷口建造门坊或置以短墙景门，在空间上起到了对外分隔，对内围合的效果，形成院落。通过建筑空间的处理，在村落中营造了一个宁静、清幽的人居环境。

民居是组成村落的基本单元，燕坊民居是适应燕坊人的堪舆理念、经济基础和生活方式而营造的。燕坊鄢氏等其他姓氏先祖崇文秉教，英才辈出，据鄢氏族谱记载，鄢氏祖上有20余人曾中进士、举人、秀才等。至清代，燕坊人从商居多，又因燕坊近邻赣江水道之便，逐渐形成燕坊先民走上以商贾为主的生存之道。在获得丰厚原始财富积累之后，营造大批民居建筑，形成了燕坊村的规模和格局。

燕坊民居以一、二进，一层三开间居多，中为厅堂，左右为正房，后带厢房，前厅上顶多带藻井和天眼，堂前少带天井，个别天井置于室外。大部分民居都按族房群居门庭院落式建造，庭院牌坊门按基本朝东坐向，再配建高墙深院围墙，以显大户人家之势。牌坊式门楼均为红条砖石结构。红条石上均采用浮雕、圆雕、镂雕、透雕，甚至漏雕等工艺手法，技艺精湛，题材大多为古代经典人物故事、民间戏曲，亭台楼阁、文苑芭蕉、佛家八宝、梅兰竹菊、渔樵耕读、花鸟虫草等。开间石柱上搭配的阴刻楹联，体现了宅主人的修身处世理念和素养。

燕坊民居装饰讲究，尤以“石、砖、木三雕”更为突出，从牌坊门楼到窗栏隔扇、斜撑雀替都精刻细刻，且配彩绘鎏金，既美化了构件，又丰富了空间，为民居建筑增添了艺术效果。雕刻描绘题材也极其广泛，有花卉芳草、飞禽走兽，山水楼阁、独占鳌头、人物故事以及自然几何图案等。这些民居建筑及其文化内涵，真切反映了燕坊先民书香门第和商贾文化的文化心态。

燕坊民居建筑与燕氏家族兴旺，房系众多，发家创业有密切关系。在拥有雄厚经济的基础上，以房系为主体，组建住宅，比邻相接，形成巷系。有的一家建房6、7栋，10来栋，20来栋，为下一代做好安置，避免因分家分房产生矛盾。例如麟风院、20栋大院等，这是燕坊古村不同于其他古村民居的最典型案例。

燕坊古村经历了长期的历史进程，通过不断更新和发展延续至今。现保存有民居、祠堂、牌楼、书院等古建筑120余处，其中古牌坊有10余处，大部分均为清建。在一个自然村内保存古建数量之多，品类之全，保存之佳，规模之大，是不多见的，极具古村落研究保护和旅游开发利用价值。但燕坊古村也同样遇到其他古村落保护和利用的老大难问题，作为历史文化名村，保护是第一要务，利用发展和传承又势在必行。笔者认为，古村的所有工作都应在有效规划下进行。首先要选择具有历史、艺术和科学价值，有代表性保存完好的典型民居等古建筑作为文物建筑予以整体保护。对一般古建筑主要保护其外貌风格和内部结构及装饰，在不破坏文物主体等文物价值的情况下，室内可作适当改造提升，以适应现代人生活的需求，这更有利于古村的保护。对燕坊古村的保护应作为一个历史文化保护区，从整体上保护村落的传统形态、格局和风貌风格及自然环境，再现燕坊人与自然和谐，青山、绿水、人家的氛围。

燕坊古村落与民居具有保护和利用的双重价值，也存在保护和利用的矛盾，保护是为了利用，利用有利于保护，只要处理恰当，必将得新生，萌发出生机和活力。