在海南儋州市博物馆展厅中，赫然摆放着一件体形硕大、古朴庄重的铜鼓，吸引着众多观众的目光。这件国宝级文物——汉代大铜鼓，能够顺利入藏儋州市博物馆，是经历了一波三折，多亏文物工作者的主动作为，才避免了其擦肩而过。

这件汉代大铜鼓的发现，纯属偶然。2011年8月的一天，儋州民间文物爱好者羊先生报告儋州市博物馆，说王五镇一家废品收购站收到了一个大铜鼓。时任馆长张文彬同志随即带领工作人员前往王五镇废品收购站。在文物工作人员的要求下，收购站老板带大家上了二楼，一面大铜鼓立刻吸引住了大家的眼球。有人不禁惊叹：好家伙，这么大呀。

收购站老板介绍此铜鼓的由来。2011年6月，儋州市白马井镇学村村民到村旁的春江河捕鱼，在河水岸边近底部处发现一个硕大的“铁疙瘩”，打捞带回家中。由于缺乏文物知识，村民将这件“铁疙瘩”当废品卖给了一个收废品的人，收废品人又转手卖给王五镇这家收购站。

经文物工作人员的仔细观察，初步判断这是一件汉代铜鼓。与该老板说明来意后，建议将此铜鼓交由博物馆保管，以便开展研究和展示利用工作。老板称目前还不想交出，想由自己保管。博物馆多次派员与老板协商，宣讲国家文物政策，但效果甚微，工作未果。废品收购站收购到珍贵文物的消息，不胫而走，引起轰动。为了保护好文物，防止其流失，儋州市博物馆决定多管齐下做工作：首先，指定本馆工作人员，配合公安派出所人员时常去废品收购站，向老板宣传国家文物政策；其次，聘请海南省博物馆考古专家和文物鉴定专家，对铜鼓进行进一步鉴定，确认是一件汉代铜鼓，具有很高的历史文物价值；再次，向儋州市政府分管领导汇报，并取得了市财政的支持，为此拨出收购专款。由于前期工作较扎实，增添了将这件铜鼓入藏博物馆的信心。于是，儋州市博物馆再次与老板协商，与老板交心，不厌其烦地摆事实、讲道理、分析得失，功夫不负有心人，历时半年有余，终于感动了废品收购站老板，最终将这件珍贵的汉代四耳铜鼓入藏儋州市博物馆。

此铜鼓保存完好，形体硕大，凝重简朴，造型典雅，极具艺术感和震撼力。鼓面直径97厘米，高57厘米，足径96厘米，重197斤，仅次于海南省博物馆收藏的铜鼓，为海南省第二大铜鼓。该鼓鼓面宽大，伸出鼓颈之外，边缘有垂檐，其中央装饰太阳纹，八芒七晕，晕间布满勾云纹。鼓面饰有六只青蛙，呈顺时针站立，栩栩如生，动感十足。鼓身为束腰形，铸有两道凸棱，增加铜鼓的厚重感和坚实感。胸壁上附有两对桥状双环耳，耳高5.5厘米。鼓足外侈，与面径大小相当。从其外观造型和纹饰特征推断，应属汉代北流型铜鼓，流传时间约从东汉至唐代。这件四耳铜鼓，凝聚了华夏工匠的高超技艺，反映了中国汉代的铜器铸造工艺技术水平。现已确定为国家一级文物和儋州市博物馆的“镇馆之宝”

海南发现的青铜器，所属年代最早是汉代。从20世纪60年代至今，在海南南部和西部的一些市县陆续发现的汉代青铜器，有30余件，主要为铜鼓、铜釜两大类，另有少量马饰。其中，在海南岛西部的儋州、东方、临高、昌江、乐东等地相继出土了铜鼓9面，多为南方地区的汉代北流型铜鼓，儋州共发现铜鼓3面。

汉代的海南岛，处在落后的生产力发展水平阶段，至今仍缺乏相应的青铜文化考古材料作为汉代海南冶铜业存在的实物证据，因此还难以推定发现的这些大型青铜鼓是在海南岛本地铸造的。

在古代，铜鼓的作用不只用于战争，还用于报警、祭祀、驱逐猛兽及娱乐等，海南岛儋州发现的铜鼓，应该与古代战争有一定关联。据有关史料记载，西汉初期平定南越和东汉初期征讨交趾时，汉朝军队曾途经海南岛进行征战，这些青铜鼓有可能是当时军事征讨行动带来的。儋州出土的这面铜鼓再次将人们的目光引向遥远的汉代，为那段尘封历史的揭开提供了重要的实物文献。 据史书记载，秦朝末年，天下大乱，群雄并起，时任秦朝南海郡尉事的赵佗建立南越国，自立为王。汉朝初立，由于连年战乱，国力衰弱，无暇顾及南海地区。经过文景之治，汉王朝国力大盛，雄才大略的汉武帝便多次派使臣说服南越王稽首称臣，然皆未果。汉武帝元鼎五年（公元前112年），南越国丞相吕嘉谋反，杀南越王赵兴及汉使者韩千秋，割据岭南。汉武帝命邳离侯路博德为伏波将军，几经征战，平定南越，并在海南岛设立了珠崖郡和儋耳郡，管辖海南事务。从此，海南由地方诸侯国管辖变为由汉中央政府直接管辖。史称路博德为“前伏波将军”。时隔150年后，东汉建武十六年（40）春，交趾郡民众不满当地官吏为政苛暴，在徵侧、徵贰二姐妹率众下反叛，攻占交趾、九真、合浦等地郡城。汉光武帝刘秀命马援为伏波将军南下进行征讨，率大小楼船两千余艘，战士两万余人，斩徵侧、徵贰二人，又乘胜追击叛兵残部，遂平定交趾。史称马援为“后伏波将军”。

汉两“伏波”，有功德于岭南之民，据《琼州府志·路博德》记载：“南越蛮荒之地，秦虽置通吏，旋复为彝，邳离开九郡，其地始入中国版图。马伏波平定南疆，复郡县，治城郭，引渠灌溉，以利其民。”汉代两位伏波将军先后在率兵南下进行征战时，其所率领的军队都曾驻防海南岛，这面铜鼓可以说是汉朝军队在海南岛活动的一个历史见证，也是海南岛归属中央王朝的重要物证。