自新石器时代，人们就已经有了“死后世界”的概念，关注逝者在另一世界里的各种需求。于是，入葬时不仅将逝者生前日常所用的物品放入棺椁中，有别于祭器、专门供奉给逝者享用的明器也大量出现。到秦汉时期，墓葬的结构和随葬品的选择都是在“事死如生”的理念下进行。

俑又称作“偶”或“偶人”，是中国古代墓葬中象人的随葬品，其主要功能是侍奉和拱卫墓主人。在出土的汉初告地书中，木俑又被称为“大奴”“大婢”，它们是代替现实生活中的奴婢去侍奉墓主人的。用木俑随葬，流行于战国中晚期楚国境内，模拟的主要是侍仆，制工较为简单。到西汉时期，除了侍俑，还出现了谒者俑、劳作俑、歌舞俑等不同造型，种类更加丰富。荆州博物馆珍品馆中展出十多件西汉时期的木俑，均出自江陵凤凰山汉墓，该墓地年代大致在文景时期，这为研究西汉初年的社会生活提供了资料。

据江陵凤凰山167号汉墓发掘简报记载的木俑出土场景：“谒者”二人持戟立于头箱、边箱交界处，面朝边箱，形如门卫。车、马、婢、奴皆面朝头箱。轺车居首，车后婢、奴分南北两队，东西九排。前五排为婢，是家内奴隶，其中最前两排袖手立侍，其后两排分别捧巾、被，最后一排分别持梳、篦。婢后为奴，共四排，是生产奴隶，前两排扛耰，第三排扛锄，最后一排南面的持斧，北面的持锸。牛车载薪，居奴的北侧，牛车前后各有一奴。边箱内还随葬木马、牛、猪、狗数件。该墓共出土木俑24件。

由这段资料可看出，该墓随葬的木俑按功能可分为谒者俑、袖手侍俑、持物侍俑、持农具俑、御车俑五类。边箱内随葬木俑的排列，形象地展现了汉初地主阶级奢华的生活场景。

谒者俑  高46厘米、肩宽11.5厘米。先用长木雕出人形和衣着轮廓，然后彩绘出面部和服饰。袖手立侍，足穿圆头履（已残）。脑后挽扁髻，脸颊两侧各墨绘一细带至颈部相接，以示冠带。墨绘头发、眉毛、眼睛、胡须，朱绘嘴唇。上衣分为内、中、外三重，外衣为交领右衽广袖长袍，袍上纹饰已脱落，衣领为白地红色点纹。内层、中层上衣因被外袍掩盖，仅能看到露出的衣领，领均为交领，内层衣领为红色，中层衣领的颜色已脱落。谒者俑应代表为看门或传讯的人。

袖手侍俑  高45厘米、肩宽11厘米。袖手立侍，足穿翘头方履。头发梳短椎髻，垂至肩部。墨绘头发、眉毛、眼睛，朱绘嘴唇。上衣分为内、中、外三重，外衣为交领右衽广袖长袍，长及足部，袍上用墨、朱、白三色绘云纹，衣领为白地红色点纹。内层、中层上衣因被外袍掩盖，仅能看到露出的衣领，领均为交领，内层衣领为红色，中层衣领颜色已脱落，可见露出的黑色里衣。

持物侍俑  高36.5厘米、肩宽9.6厘米、先雕出形体轮廓，然后以墨、朱二色绘出面部和服饰。双手执于腰际，上有一小孔，作持物状。头发梳短椎髻，垂至肩部。墨绘头发、眉毛、眼睛，朱绘嘴唇。上着衣，下穿裙，上衣以黑地朱绘云纹，裙为红、黑色彩绘的平行条纹。

持农具俑  高39.5厘米、肩宽10厘米。作单手持物状，右手执于腰际，左手下垂。头发梳短椎髻，垂至肩部。墨绘头发、眉毛、眼睛，朱绘嘴唇。着交领右衽曲裾长袍，衣袍绘以黑色，袍缘以白地朱绘点纹。

御车俑或骑马俑  高19.5厘米、肩宽9厘米。双手执于胸前，各有一孔，似勒缰绳驾挽状，双腿向后作跪坐状。墨绘头发、眉毛、眼睛、胡须，朱绘嘴唇。脑后挽着扁髻，脸颊两侧各墨绘一细带至颈部相接，以示冠带。上衣作双层交领，衣服以朱红为地，黑色的领缘和袖缘上，又朱绘点纹。