对于自然世界的喜爱，贯穿于中国自古以来的诗情画意中。 “漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂”，繁荣开放的唐代促成浪漫多艺的文人墨客将诗画结合。花鸟，从诗中入画，独立成科。五代及宋，“黄家富贵”浓丽璀璨，“徐熙野逸”清新淡雅，相映成趣地影响后世千年。时至二十世纪，画坛巨匠齐白石以大写意的纵横奔放，将质朴天趣的自然气息活泼泼地注入花鸟天地，独标高格。1933年，齐白石在一幅作品上题道：吾贤下笔如人意，羡汝成名鬓未丝。次年又题作：蓝已青矣。获此盛誉的即为近现代著名的小写意花鸟画家王雪涛。

王雪涛（1903-1982），河北成安人，原名庭钧，字晓封，号迟园。他自幼热爱绘画，1918年，考入保定直隶高等师范学校手工图画专修科，自此踏上了绘画道路。1922年，考取国立北平艺术专科学校，师从王梦白。王梦白对华喦绘画技法钻研颇深，深得精髓，也将其所学毫无保留地传授给王雪涛。1924年，王雪涛与后来的人生伴侣徐兰贞同拜齐白石为师，齐白石为他们更名为“雪涛”和“佩蕸”。20世纪30年代初，王雪涛追随齐白石绘画题材及笔意，笔法几近乱真。根据他学画和师承的经历，可知王雪涛早期的绘画一方面受科班教育的影响，国画、西画技巧相互补益，同时注重塑形和写生；另一方面，王雪涛承继王梦白“速写”功力，非常擅于捕捉物象稍纵即逝的瞬间形态。在画法上，传统的没骨法和齐白石独特的写意风格，都对王雪涛的花鸟绘画产生重要影响。

王雪涛的绘画题材十分广泛，螳螂、蝈蝈、蝴蝶、蜻蜓等自然界的小生命在他的笔下栩栩如生，描绘这些昆虫，往往采用工写结合，抓住物象的特征，以简练的线条勾勒轮廓，色墨结合突出明暗对比，神采和动态的表达出众。

北京市文物公司藏《秋叶草虫》是王雪涛1934年创作的绘画小品，从款识“信手拈来，自成天趣”可知这一时期他对自己的绘画技法已很有信心。从画作整体风格来看，没骨法运用得当，线条处理自然，借鉴西画的明暗对比，物象的特征以及一瞬间的动态捕捉精妙。

《秋叶草虫》构图简练，花卉从画幅右侧伸展而出，自然折曲增强画面律动，采用没骨法，仅用墨线勾出叶片的筋络，枝叶及花卉均施以淡彩，并利用水分的多寡表现出颜色的深浅渐变，从而刻画中秋日中花叶由绿及黄的变化。画幅中间的山石采用皴法，淡干墨侧笔勾出轮廓，再以浓墨点苔。画面左侧两只飞舞的蝴蝶和右侧枝头蓄势待发的螳螂形成呼应，完成了构图的平衡和画意的丰满。上面的斑碟全以墨的浓淡干湿来表现，胸腹墨色略深，头和脚以墨线点出，翅膀以渴笔画出，干墨几点表现翅膀的花纹。下面的蝴蝶则是另一种画法，几乎不用墨笔，全以浅赭色表现，蝴蝶的翅膀用赭色提染，水分晕染出翅翼，形成立体的质感。画幅对螳螂的塑造与布局最妙，螳螂是草虫中最为活跃的，安排于画面中很有张力。王雪涛画螳螂用笔稳准，行笔快速，螳螂的姿态挺拔有力、一气呵成。他先用浅赭色画两翅，收笔轻而圆，随即点画出颈、头、刀臂；再用草绿色画中足及后足，最后点睛、画触角，螳螂眼小而突出，触角伸展得长且飘扬。螳螂的用色和花卉枝条构成的色块形成呼应和明暗对比。在空间布局上，王雪涛将螳螂栖落的空间留出来，也就是把躯干让出来，以突出它动作灵敏、腿长等生活习性和生理特点，使草虫和画面都显得很生动。

王雪涛曾说：“一幅画的内容是好的，但总要有情趣才能打动人心。”通过此件《秋叶草虫》，可以看出其小写意花鸟画的创作源于对自然景物的悉心观察，绘画时一情一景已了然于心，发于笔端的是生动自然、形似神肖的花鸟草虫，在气脉一贯中洋溢着盎然生机与灵动神韵。

在创作上，王雪涛主张“师法造化而抒己之情，物我一体，学先人为我所用，不断创新”。在他笔下，花鸟的情态生机与心灵的精微感受是融为一体的，他以笔墨精妙的艺术表现力传达出对自然的感悟，这种亲民化的表达，也蕴含了文人画寓情于景的雅致，是笔墨技巧的高度提炼与文化修养的体现。